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Deutsche h​ö​rer! (Thomas Mann)

from Stalin's Piano by Sonya Lifschitz & Robert Davidson

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about

Thomas Mann broadcasts on the BBC into Germany in November 1941, warning the German people of the ruin they will suffer from the Nazis. Mann was in exile since Hitler took power in 1933. The piano enhances perception of the melody in his speech.

lyrics

Deutsche Hörer! Dem, der heute wieder zu euch spricht, war es vergönnt im Laufe seines nun schon langen Lebens für das geistige Ansehen Deutschlands einiges zu tun. Ich bin dankbar dafür, aber ich habe kein Recht mich dessen zu Rühmen, denn es war Fügung und lag nicht in meiner Absicht. Kein Künstler tun sein Werk, um den Ruhm seines Landes und Volkes zu mehren. Die Quelle der Produktivität ist das individuelle Gewissen. Wir Deutsche dürften ja heute mein Werk nicht danken, auch wenn ihr wolltet, sei es darum. Es wurde nicht um euret Willen, sondern aus eigenster Not getan. Aber etwas ist, dass wirklich um euret Willen, aus sozialem und nicht aus privatem Gewissen geschah, und täglich werde ich gewisser, dass die Zeit kommen wird und schon näher kommt, wo ihr es mir danken und es mir höher anrechnen werdet als meine Geschichtenbücher. Das ist, dass ich euch warnte, als es noch nicht zu spät war, vor den verworfenen Mächten, in deren Joch ihr heute hilflos geschirrt seid, und die euch durch tausend Untaten in ein unvorstellbares Verderben führen. Ich kannte sich, ich wusste, dass nichts als Katastrophen und Elend für Deutschland und für Europa aus ihrem unsäglich niederträchtigen Wesen erwachsen könnten, während die Mehrzahl von Euch in heut gewiss schon für euch selbst unfassbarer Verblendung sie für die Bringer von Ordnung, Schönheit und nationaler Würde hielt.

If I had the good fortune, in the course of my long life, to contribute my share to the cultural prestige of Germany, I am grateful for that, but I have no right to boast about it, for Providence, and not my intention, was responsible for it. No artist does his work in order to augment the glory of his country and his people. The source of this productivity is the individual conscience, and while the sympathy which the product arouses may benefit the nation upon whose language and tradition it is based, this benefit is mostly accidental, and I am therefore not entitled to your gratitude. You Germans would not be allowed to show gratitude for my work even if you wanted to. So be it ! It was not done for your sake, but out of innermost necessity. However, there is something which I have done for your sake, out of my social, not my private conscience, and my conviction grows daily that the time will come, and is already approaching, when you will be grateful for it and appreciate it more than my story-books: it is that I warned you, when there was still time, to beware of the vile powers in whose yoke you are helplessly harnessed today, and which lead you to unimaginable ruin by a thousand misdeeds. I knew these powers; I realised that nothing but catastrophe and misery for Germany and for Europe could emanate from their indescribably vicious nature, while the majority of you, victims of a delusion which already must be incomprehensible to you, expected from them order, beauty, and national honour.

credits

from Stalin's Piano, released May 17, 2019
Robert Davidson, composer, engineer, editor
Sonya Lifschitz, pianist

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about

Sonya Lifschitz & Robert Davidson Brisbane, Australia

Sonya Lifschitz' bold adventurousness & unparalleled musicianship, described as “a life force of extraordinary density and capacity” see her active as soloist, collaborator, artistic director, educator, radio personality and arts advocate.

Robert Davidson has been making music from language since childhood. With his ensemble Topology he explores a wide range of cross-genre collaboration.
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